LensCulture: submission review

Wij fotografen krijgen niet vaak echte feedback op het werk. Sommigen meten hoe goed hun werk is (of erger: hoe goed zij zelf zijn), af aan de hoeveelheid volgers, likes, views of opmerkingen die ze ontvangen op social media, maar ik weet beter dan dat. Populariteit op social media heeft in vrijwel alle gevallen niets te maken met de kwaliteit van de fotograaf of zijn of haar werk. Het weerspiegelt vooral hoe actief die betreffende fotograaf op die platforms is. Immers, het algoritme stuwt actieve gebruikers naar boven, en actief reageren op andermans werk doet reacties op eigen werk ontvangen. Los van dat zijn de reacties van het niveau “wow” en “wat gaaf zeg”, zelfs op foto’s waarvan ik me afvraag of de reageerders dit nu echt serieus menen.

Eén van de voordelen die meedoen aan een fotowedstrijd kan bieden, is dat er soms de mogelijkheid bestaat om feedback op je inzending te krijgen. Omdat ik juist wèl inhoudelijke feedback wil om verder te kunnen groeien, heb ik dus graag gebruik gemaakt van deze mogelijkheid die LensCulture bood. Ik zond onderstaande serie in, waarmee ik diverse prijzen heb gewonnen:

Ik viel er bij LensCulture niet mee in de prijzen, maar hield er wel heel waardevolle aandachtspunten aan over, die ik bij mijn volgende bezoek aan Roemenië, eind september dit jaar, zeker in mijn achterhoofd ga houden en zo mogelijk in praktijk ga brengen.

Wie het interessant vindt eens een jury feedback (submission review) te lezen, treft hieronder de door mij ontvangen feedback aan.

“Portfolio Feedback

Hello Ilona-

When I look at your images, I feel like I am being offered a lens that can photograph through time. Your photographs bear almost now reference to modern life, yet reflect the color and aesthetics of modern photography. The compositions are very strong, and your command of technique is excellent. In short, it’s a strong series of images. 

Part of the strength of your compositions is founded in your use of light and color. It’s clear that you have studied painting and have an excellent command of technique. Each photograph reflects an excellent use of natural light, exposure, and an awareness of how color temperature and careful processing can lift an image to greatness. Your attention to detail is remarkable. 

I have a few suggestions for you to consider. 

One thing you might explore is shifting the sequence of your presentation. Right now, you have clumped some aspects of the work together. For example, the two images of couples are presented one after the next. Instead, I would separate them out in the sequence. And for that matter, it would be great to see more images that include more than one person. You are very good at finding interesting dynamics of body language that elevate your images to such high levels of intrigue.  

Images 4 and 5 both have someone sitting in the light from the doorway. Images 6, 7, and 8 all have women working by the light of the window. 6 and 7 both have women sewing. 6-8 all have the person sitting in the same direction. Hopefully you get my point. The idea is to try and break up the visual language so that the move from one image to the next reflects change. That’s not to say that sometimes it can be helpful to have certain formal elements thread one photograph to the next; for example, it could be interesting to have the blues in image 5 be immediately followed by the blues in image 7. 

I also wondered whether you made any images outside? I understand that the project is about traditional Romanian homes. But you still could have a photograph of people standing/working in front of their homes, in the barn, etc. 

You also might consider different subject to camera distances. Right now, most of the photographs are made from the same distance. Perhaps there are slight variations. But getting closer and doing a half body or “headshot” could be interesting. 

I also wonder if you have made any detail images: photographs of hands, photographs of memorabilia, etc.

Again, Ilona, you are making notable images. As you know, photographs like these are invaluable objects of history. They are a reminder to the world that not all life is dominated by the fast-paced, digital, madness that has become a sign of contemporary culture and life across the world. And, it’s a record of this moment in time for future generations to come. 

Thank you for sharing your work and wishing you the best of luck. ”

Heb jij aandachtspunten voor mij of gedachten over bovenstaande review? Laat het achter in de comments, ik lees het graag!